本书包括一个导言和正文三篇、一个简短的结语。现代唯物史观的理论体系，是由社会结构理论、社会发展理论和人的发展理论这样三个部分构成的。这三部分，也就是本书的三篇。其中，社会结构理论是整个理论体系的基础，社会发展理论是核心，人的发展理论既是归宿，又是出发点。这三个方面相互交叉，紧密结合，形成一个完整的有机体系。唯物史观对社会历史观基本问题的正确解决，是正确阐述唯物史观理论体系的基础；历史辩证法作为唯物史观的方法论原则，作为唯物史观的活的灵魂，贯穿在整个社会过程学说之中，贯穿在这三个方面之中。