本书基于社会生态系统理论框架(SESs)，首先采用多案例比较法，当当前三类典型的农村灌溉管理模式做出诊断性分析(行政主导型、自主自理型等)，提炼出四个系统中的关键变量(资源系统、资源单位、治理系统和使用者)以及相应的研究假设；其次，利用定性比较分析方法(QCA)，从全国范围内筛选出30个样本协会，逐一编码，从三个指标维度进行协会绩效的诊断性评估(产出绩效、过程绩效、影响绩效)；最后，基于多案例研究和小样本案例定性比较分析的主要结论，尝试建构一个本土化的集体灌溉管理的解释理论及解决之道。