本书试图以托洛茨基主义的理论和历史为背景，对当代第四国际领袖、著名托派理论家埃内斯特·曼德尔的思想作一较系统的研究。由于曼德尔的思想与托洛茨基有直接的继承关系，因此，对曼德尔思想的研究有助于我们重新认识和客观评价托洛茨基和托洛茨基主义的基本理论。同时，由于曼德尔长期以来担任着第四国际理论的和实际的领袖，曼德尔的思想为二十世纪下半叶的第四国际运动提供了思想基础，因此，通过对曼德尔思想的研究也能使我们把握当代托洛茨基主义运动的基本观点和动态。